Valdas Vilkelis - žinomas Lietuvos irkluotojas ir treneris, kurio gyvenimas neatsiejamai susijęs su sportu. Jo karjera ir pasiekimai liudija apie atsidavimą, sunkų darbą ir nepalaužiamą aistrą irkavimui.
Sportinė Karjera ir Pasiekimai
Valdas Vilkelis yra SSRS tarptautinės klasės sporto meistras, šį titulą pelnęs 1980 metais. 1984 metais jis baigė Lietuvos kūno kultūros institutą. Jo, kaip irkluotojo, pagrindinės rungtys buvo pavienės dvivietės, keturvietės ir aštuonvietės valtys. Vienas ryškiausių jo karjeros pasiekimų - 1977 metais Tamperėje (Suomija) tapo pasaulio jaunių vicečempionu.
Valdas Vilkelis net 11 kartų tapo Lietuvos vyrų irklavimo čempionu. Šie titulai pelnyti įvairiose rungtyse: keturvietės valties (1978, 1979, 1980 m.) ir dvivietės valties (1981, 1984, 1985, 1991 m.) su vairininku, aštuonvietės valties (1979, 1984, 1985 m.) bei maratono (1980 m., keturvietė su vairininku) įskaitose.
Lietuvos spartakiadose jis taip pat demonstravo aukštą meistriškumą, laimėdamas keturvietės (1978 m.) ir dvivietės (1983 m.) valčių su vairininku irklavimo varžybas. SSRS čempionatuose, irkluodamas Lietuvos dvivietę su vairininku, jis pelnė bronzos (1983, 1985 m.) ir sidabro (1985 m., neolimpinė programa, 500 + 2000 m) medalius. SSRS tautų spartakiadoje jis užėmė 3 vietą (1983 m.), o 1984 m. laimėjo SSRS taurę.
Tarptautinėje arenoje Valdas Vilkelis taip pat pasižymėjo: 4 kartus jis tapo tarptautinės Gintarinių irklų regatos laimėtoju (1978, 1979 m. su aštuonvietės, 1980, 1981 m. - su keturvietės su vairininku įgulomis). Berlyno Grünau regatoje (1979 m.) jis nugalėjo irkluodamas aštuonvietę, o Maskvos Didžiojoje regatoje (1980 m.) - keturvietę su vairininku.
Trenerio Karjera
Nuo 2001 metų Valdas Vilkelis dirba Kauno irklavimo mokyklos treneriu, aktyviai perduodamas savo sukauptą patirtį ir žinias jaunajai irkluotojų kartai. Jo vadovaujamos komandos siekia aukštų rezultatų, o pats treneris nuolat ieško naujų talentų ir skatina jaunimą siekti sportinių viršūnių.
Viena iš jo treniruojamų komandų Europos čempionato finale pasiekė įspūdingą rezultatą: Mantas Juškevičius, Giedrius Bieliauskas, Povilas Stankūnas ir Saulius Ilonis 2 km nuirklavo per 6 min. 24,97 sek. ir nusileido tik Rumunijos irkluotojams. Pasak trenerio V. Vilkelio, nors komanda tikėjosi kovoti dėl aukso, sidabro medalis taip pat yra puikus pasiekimas, ypač turint omenyje ne visai idealų komandos pasiruošimą dėl vieno iš narių ligos. Jis pabrėžė, kad ši komanda - tai federacijos projektas, skirtas plėtoti porinį irklavimą Lietuvoje ir ruošti sportininkus ateities startams, įskaitant ir olimpines žaidynes.
Asmeninis Gyvenimas ir Šeima
Valdas Vilkelis gimė 1959 m. vasario 22 d. Lazdijuose. Jo vaikystė prabėgo Naujalaukio kaime, Trakų rajone, gamtos apsuptyje. Fizinis darbas ūkyje ir sportas nuo mažens buvo neatsiejama jo gyvenimo dalis. Šeimoje augo didelė - 6 seserys ir 2 broliai. Pradinį išsilavinimą įgijo Eitulionio pradinėje mokykloje, o vėliau mokėsi Beižionių mokykloje, kurioje ypatingai daug dėmesio buvo skiriama fiziniam lavinimui.
Sporto kelias jį atvedė į Trakų internatą, kur jis pradėjo rimčiau sportuoti. Iš pradžių žaidė futbolą, vėliau lengvąją atletiką, krepšinį, o galiausiai atrado irklavimą. Būdamas aštuntokas, jis pateko į Trakų internate kuriamą sportinę irklavimo klasę, kur tapo vairininku. Ši pozicija reikalavo greitos reakcijos, vikrumo ir fizinio pasirengimo, kurias Valdas turėjo.
Jo sportinė karjera susiklostė sėkmingai, tačiau po studijų irklavimas buvo kuriam laikui apleistas. Tik po daugelio metų, gavęs kvietimą iš bičiulio Valdo Vilkelio, jis grįžo prie šios sporto šakos ir netgi tapo Lietuvos čempionu aštuonvietės valties vairininku. Vėliau dalyvavo ir pasaulio veteranų varžybose, 2015 m. buvo pripažintas geriausiu šalies vairininku.
Valdas Vilkelis yra vedęs, jo žmona Audra taip pat kilusi iš Beižionių. Kartu jie užaugino tris sūnus ir dukrą, taip pat globojo vieną vaiką iš vaikų globos namų. Šiuo metu jie džiaugiasi jau dviem anūkais ir anūke. Jo sūnūs taip pat sportavo, tačiau pasirinko kitus gyvenimo kelius. Vis dėlto, šeima išlaiko aktyvų gyvenimo būdą, dalyvauja sporto renginiuose, o pats Valdas teigia, kad aktyvus judėjimas ir sportas jam yra didžiausias malonumas ir sveikatinimasis.
Sporto Įtaka Gyvenime
Valdas Vilkelis negali įsivaizduoti savo gyvenimo be sporto, ypač be irklavimo. Jis pabrėžia trenerio Vladislavo Sokolinskio įtaką, kuris ne tik treniravo, bet ir rūpinosi sportininkų gyvenimu, tapdamas jiems tarsi tėvu. Intensyvus treniruočių režimas - trys treniruotės per dieną - formavo discipliną, atsakomybę ir atsidavimą sportui.
Net ir sulaukęs garbaus amžiaus, Valdas Vilkelis nenustoja sportuoti. Jis bėgioja, slidinėja, žaidžia futbolą ir krepšinį, dalyvauja įvairiose varžybose, tiek respublikinėse, tiek tarptautinėse. Jo tikslas - išlikti sveikam, žvaliam ir nepasiduoti metams, palaikant aukštą fizinio aktyvumo lygį.
Žymūs Lietuvos Sportininkai ir Treneriai
Valdo Vilkelio karjera ir patirtis yra svarbus indėlis į Lietuvos sporto istoriją. Jis yra ne tik pasiekęs aukštų rezultatų pats, bet ir ugdęs naują sportininkų kartą, perduodamas jiems savo žinias ir aistrą sportui. Jo pavyzdys įkvepia jaunimą siekti savo tikslų ir parodyti, kad su atsidavimu ir darbu galima pasiekti viską.
