Steponas Januška - žinomas dainininkas, dainų autorius ir pedagogas, palikęs ryškų pėdsaką Lietuvos muzikos pasaulyje.
Steponas Januška gimė 1958 m. kovo 18 d. Tytuvėnuose, Kelmės rajone. Jo tėvas kilęs iš Žemaitijos (Kelmės rajono), o mama - iš Aukštaitijos (Radviliškio rajono). Tytuvėnų vidurinėje mokykloje mokėsi pirmoje ir antroje klasėje. 1967 m. tėvai persikėlė gyventi į Jurbarką. Čia jis mokėsi 1-oje, o vėliau 2-oje vidurinėje mokykloje. Tuo pačiu metu baigė Jurbarko vaikų muzikos mokyklą, klarneto klasę. Būdamas ikimokyklinio amžiaus norėjo būti tankistu, tačiau tik mamos paskatintas įstojo į muzikos mokyklą. Pirmoje ir antroje klasėje S. Januška nebuvo geriausias mokinys, tačiau trečioje klasėje, persikėlus į Jurbarką, viskas pasikeitė ir jis tapo labai geru mokiniu.
Baigęs muzikos mokyklą, 1974 m. rudenį (po devynių vidurinės mokyklos klasių) išvyko studijuoti į Klaipėdos S. Šimkaus aukštesniąją muzikos mokyklą, klarneto specialybę pas dėstytoją Kužmarskį. Steponas Januška yra pirmasis Klaipėdos universiteto džiazo katedros absolventas vokalistas (baigė čia studijas 1982 metais) ir pirmasis profesionalus džiazo vokalo pedagogas. Studijuodamas S. Šimkaus konservatorijoje S. Januška stebėjo muzikantų gyvenimą. Baigęs S. Šimkaus aukštesniąją muzikos mokyklą, pradėjo auginti ilgus plaukus.
1978 m., sėkmingai baigęs šią mokyklą, įstojo į Vilniaus konservatorijos, Klaipėdos fakultetų Estradinės muzikos katedrą, klarneto specialybę (dabar Klaipėdos Universitetas, Džiazo muzikos katedra). Jau antrame kurse pakeitė specialybę į vokalą. Tik įstojęs į Klaipėdos fakultetus kartu su mokslo draugais 1978 m. įkūrė grupę „Studija“, kurioje dainuoja iki šiol. Jei Lietuvoje būtų organizuojami ilgiausiai koncertuojančių atlikėjų bei muzikantų rinkimai, Steponas Januška ir grupė „Studija“ tikrai užimtų aukštą vietą. Grupės pavadinimas buvo sugalvotas kolektyviai. Pirminis variantas buvo "Studija Combo". Grupė „Studija“ gyvuoja jau 46-eri metai.
Nuo 1979 m. taip pat tapo S. Šiaučiulio džiazo kvarteto nariu. Tuo metu kvartete muzikavo tokie garsūs muzikantai kaip: Aleksandras Dunis - gitara; Romas Malinauskas - bosinė gitara; Viktoras Ignatovas - saksofonas; Arvydas Joffe - mušamieji; Marina Granovskaja - vokalas ir Saulius Šiaučiulis - fortepijonas.
Steponas Januška yra tapęs daugelio festivalių ir konkursų laureatu: Vilniaus bokštai, Vitebsko ruduo, Estijos miesto Haapsalu tarptautinio konkurso “Baltoji dama”, Palangos jaunystė, Birštono džiazo festivalis, Gintarinė triūba. 1987 m. visos TSRS kritikų suvestinėje Steponas Januška užėmė 3 vietą tarp džiazo vokalistų. Tais pačiais metais kelionėje į Italiją, kartu su Petru Vyšniausku - sax; Laimiu Vilkončiumi - piano; Leonidu Šinkarenko - bass; Liudu Vaštaku - drums ir kitais teko muzikuoti drauge su pasaulinio garso trimitininku Jimmy Owens. 1991 m. su muzikantais: S. Šiaučiuliu, R. Malinausku, E. Zubkievič - drums, E. Jonavičiumi - guitar; R. Ražausku - trombone; dalyvauta Švedijoje, Karlskronoje vykusiame džiazo festivalyje. Rygos, Maskvos, Tbilisio, Jaroslavlio, Krivoj Rogo (geriausias vokalas) džiazo festivaliai.
2002 m. Palangoje laimėjo Šlagerių Karaliaus titulą. 2003 m. A. Šabaniausko premijos diplomą.
Viena iš Stepono muzikinės veiklos sričių yra muzikos kūryba. Iki šiol jau sukūręs apie 80 dainų ir instrumentinių pjesių. Labiausiai žinomos yra: Daina draugams, Vaikystė, Geležinė meilė, Mergaitė ir regis, Meilės bliuzas, Du beržai, Jaunystės metai, Guodėja ir t.t. Taip pat rašo ir tekstus dainoms. Beveik devyniasdešimt procentų savo atliekamų dainų pats sukūrė. 2019 metais muzikantas išleido dvi knygas - „24 svingo pratimai džiazo vokalui“ bei „12 džiazinių etiudų vokalistams“. Dažniausiai S. Januškos sukurtos dainos skamba grupės “Studija” kompaktinėse plokštelėse, kurių išleista 7.
1996 m. Steponas Januška įdainavo keletą dainų Egidijaus Buožio albume „Town of Love“. „Pūkas records“. 2001 metais „JAM records“ išleidžia antrąjį albumą pavadintą- “Vasaros aidai”. 2003 pasirodė S. Januškos išleistas trečiasis albumas “Jausmai”, kuriame įrašyta 12 dainų. Albumo pavadinimas atskleidžia tematiką ir nuotaiką, kurią sustiprina dvi profesionalios poetės Violeta Sagaitytė ir Erika Drungytė. Daug gerų programinių sprendimų, kuriuos atliko Andrius Gružauskas iš grupės „MPX“. Solo gitara - Aleksandras Dunis; S. Šiaučiulis; R. Ščiogolevaitė ir kt. Pagaliau 2004 metų rudenį pasirodė ketvirtasis solinis albumas „Ar prisimeni mane“ su 15 naujų dainų. muzikantai: A. Dunis; S. Šiaučiulis; L. Rimša - armonikėlė; A. Gružauskas - gitara; Kristina Jatautaitė - vokalas. Albume puikuojasi ir du duetai su Irena Starošaite ir Violeta Riaubiškyte.
Steponas Januška yra išleidęs 6 solinius albumus ir dar 4 albumus su grupe "Studija". 2006 metais dainininkas Steponas Januška subūrė į grupę „JazzWay“ Klaipėdos universiteto menų fakulteto džiazo muzikos katedros absolventus, dviejų kartų atstovus.
Nuo 1997 m. Steponas dėstytojauja Klaipėdos Universiteto Menų fakulteto Džiazo muzikos katedroje vokalo klasėje. Nuo 2009-ųjų yra jos docentas. Muzikas išugdė didelį būrį gabių džiazo vokalistų. S. Januškos mokiniai nuolat laimi Baltijos regiono tarptautinius vokalistų konkursus, o jis pats darbuojasi šių konkursų žiuri. Keletas jaunų džiazo vokalisčių sėkmingai koncertuoja bei laimi džiazo konkursų laurus: Vita Rusaitytė, Indrė Dirgėlaitė, Kristina Jatautaitė, Rasa Veretenčevienė ir kt. Steponas Januška daug prisidėjo prie to, kad Klaipėda taptų žinoma Baltijos regione džiazo vokalistų kalve. Nuo 2002 metų šio pedagogo iniciatyva uostamiestyje rengiamas tarptautinis džiazo vokalistų konkursas „Jazz Voices“.
Steponas Januška yra džiazo vokalistų konkurso „Jazz voices“ organizatorius ir prodiuseris. 2005 m. balandžio mėnesį įvyko jau ketvirtasis konkursas, kuriame dalyvavo 22 džiazo vokalistai iš Lietuvos ir Latvijos. S. Januška daug metų organizavo tarptautinį džiazo vokalistų konkursą „Jazz Voices“ Klaipėdoje, kuris tapo žinomas Europoje ir pasaulyje, bet vėliau buvo nutrauktas dėl finansavimo trūkumo.
2004 ir 2005 m. Stepas surengė autorinius koncertus „Svečiuose pas Stepą“. Šių metų koncertą, kuris vyko Klaipėdos Dramos teatre balandžio 15 d. nufilmavo LTV.
Šeštadienio vakarą klaipėdietis dainininkas, grupės "Studija" solistas Steponas Januška savo 46-ąjį gimtadienį atšventė drauge su gerbėjais, bičiuliais ir artimaisiais. Šventės vieta - Žvejų kultūros rūmai, kurių scena tris valandas buvo virtusi stilizuotais Stepo namais. Scenografai Aina ir Kęstas Janulioniai sukūrė jaukią namų atmosferą, o virš dainininko "namo" stogo iškabino užrašą "Svečiuose pas Stepą". Tą vakarą skambėjo ne tik šventės kaltininko dainos. Savo kūryba bičiulį sveikino klaipėdiečiai "Capella A", maestro Saulius Šiaučiulis, estrados žvaigždės Violeta Riaubiškytė, Inga Valinskienė, Rosita Čivilytė ir Egidijus Sipavičius.
Pats S. Januška tą vakarą ne tik šventė gimimo dieną, dainavo savo naujojo albumo "Jaaausmai" dainas, bet trumpam buvo tapęs ir žurnalistu. Kiekvieną savo svečią jis apiberdavo klausimais apie dainininko karjeros pradžią, apie pirmąjį susitikimą su pačiu Stepu, apie ateities planus. Pasirodo, kad V. Riaubiškytė prieš dvejus metus vos netapo "Studijos" nare. "Kai paskambinome Violetai ir paprašėme dirbti su mumis kartu, buvome labai nuvilti. Pavėlavome tik dvi dienas. Violeta jau buvo prisižadėjusi dainuoti "Žvaigždžių kvartete," - prisiminimais dalijosi Stepas. Tačiau dabar Violeta vis dažniau pastebima dainuojanti viena. Ir ji pati pripažino, kad solinė karjera jai arčiau širdies. I. Valinskienę S. Januška privertė prisipažinti, kad jai daug mieliau dainuoti nei būti televizijos laidų vedėja. Dar Inga paatviravo, kad labai smagu dainuoti duete, o ypač su vyrais, nes tik taip žavioji Arūno Valinsko žmona turi galimybę keisti vyrus. R. Čivilytė, kuri ką tik įrašė gyvo garso koncertą, klausytojams sudainavo Jurgos ariją iš miuziklo "Velnio nuotaka". O klaipėdiečiai "Capella A", pavergę susirinkusiųjų širdis, neslėpė pasididžiavimo, kad juos pakvietė būti pritariančiąja grupe dainininkei R. Čivilytei. Paskutinis jubiliato draugas - dainininkas E. Sipavičius išjudino visus svečius ir salė paskutinį pusvalandį suvertė tikra gimtadienio fiesta. "Labai džiaugiuosi savo naujuoju projektu, - sakė S. Januška. - Pirmą kartą kilo tokia mintis ir tikiuosi, kad jos įgyvendinimas man puikiai pavyko. Iš tiesų galiu pripažinti, kad turiu rimtų ambicijų kasmet į savo gimtadienį pakviesti šimtus klaipėdiečių".
Steponas Januška tikino, kad KIŽ 3 gyvenimo neseka, tačiau vis pasižiūri, kaip sekasi sūnėnui. „Kol kas jam gana neblogai einasi“, - sakė dainininkas. Paklaustas, ar kada mokė Deividą dainuoti, Steponas teigė to nedaręs tiesiogiai. „Matyt, jis ėmė mano įrašus ir bandė kopijuoti. Šiek tiek jam pagelbėjau dėl muzikos ir įrašų, tačiau nemanau, kad mano indėlis yra didelis. Tik žinau, jog nuo vaikystės sūnėnas labai domėjosi muzika. Ar malonu, kad jis mane kopijuoja? Apie tai negalvoju, tiesiog džiugu dėl kiekvienos Deivido pergalės“, - šyptelėjo pašnekovas. Steponas tikino už giminaitį nebalsuojantis, tačiau visada palaikantis. „Norėčiau jam palinkėti iš šio šou pasisemti kuo daugiau naudos ir patirties“, - patarimus dalijo muzikantas.
Pastaruoju metu Steponas Januška labai daug sportuoja. Keturis kartus per savaitę po tris valandas žaidžia badmintoną. Dalyvavo nacionaliniame šeimų badmintono turnyre Šakiuose ir užėmė trečią vietą. Reguliariai treniruojasi ir dalyvauja badmintono varžybose. Atsipalaiduoja gamtoje, ypač būdamas vienas. Virtuvė jam yra ta vieta, kur jis atsipalaiduoja nuo įtampos. Mėgsta juokauti ir krėsti visokius "bajerius".
Šiuo metu Steponas Januška turi du automobilius, kuriais dalinasi su žmona. Esu sedano mėgėjas. Nepatina "hečbekai", "minivenai", nes visus juos esu išbandęs. Šiuo metu važinėju su "Volvo" ir tai jau nebe pirmas šios markės automobilis. Esu juo labai patenkintas.
Steponas Januška yra patekęs į rimtą avariją ir jį išgelbėjo saugos diržai, nors tuo metu dar nebuvo privaloma juos užsisegti. Dabar stengiasi važiuoti atsargiai, bet važiuoja pagal aplinkybes. Laikosi nuostatos, kad greitis priklauso nuo eismo sąlygų, o ne nuo ženklo, kuris ten pastatytas. Laimė labiausiai priklauso nuo to, ką tu veiki gyvenime. Tu privalai dirbti tą darbą, kuris tau patinka. Jei dirbi mėgstamą darbą - esi laimingas. Man pinigai yra nepaprastai svarbus dalykas, kurio dėka esi labiau ar mažiau laimingas. Kad ir koks tu laimingas sėdėtum ant aukščiausio kalno ir medituotum, nemanyčiau, kad tai ir yra absoliuti laimė, nes kai turi pinigų, tai esi laisvas. O laimė yra neatsiejama nuo laimės.
Vizija ateičiai: norėtųsi, kad tai būtų klestintis uostamiestis su pratęstu uostu į jūrą, miestas persikeltų į vienaukščius pastatus, priemiesčiai išsiplėstų, centras išliktų toks pat, o daugiaaukščių rajonai pamažu turėtų išnykti. Ateities Klaipėda neįsivaizduojama be naujos geros koncertų salės, be naujo Muzikinio teatro, be kelių skirtingų dramos teatrų, be šiuolaikiško kultūros centro, be naujo stadiono su slankiuoju stogu, be naujo lengvosios atletikos maniežo, be vandens sporto rūmų ir daugelio kitų svarbių dalykų. Steponas Januška yra už tai, kad būtų iš esmės pakeista meno ugdymo sistema Lietuvoje, galbūt sugrįžta į tą sistemą, kuri buvo prie sovietų. Nes jeigu atliktume apklausą, manau, dauguma Lietuvos menininkų sutiktų su tuo, kad tai buvo per daugelį dešimtmečių sėkmingai veikusi sistema, kuri dabar nepateisinamai sugriauta.
