Rūgštusis žagrenis (Rhus typhina) - anakardinių (Anacardiaceae) šeimos, žagrenio genties, dekoratyvinis, lapus metantis, dažinių savybių turintis medis arba krūmas. Į Lietuvą, kaip ir į kitus kraštus Europoje, rūgštieji žagreniai atvežti ir pradėti auginti dėl medelio dekoratyviųjų savybių. Šie augalai vertinami dėl to, kad yra palyginti neaukšti, dažniausiai užauga iki 3-4 m (retai iki 6 m) aukščio ir ištisus metus yra gana puošnūs. Natūraliose sąlygose paprastai būna aukšto (610 m) krūmo, tiksliau, krūmų grupės pavidalo, nes plinta šaknų atžalomis. Želdynuose dažniausiai formuojamas medis, ir retai išauga aukštesnis kaip 5 m. Kamieno skersmuo - ne daugiau 35 centimetrų. Lapai rudenį nusidažo gelsva, oranžine, vyšnine, rausva, ugnies raudonumo spalva ir nukrinta. Vasarą jis gali suteikti malonų pavėsį po plačia laja, rudenį - sodybai suteikti ryškių spalvų, o žiemos peizažą pagyvinti įdomiu siluetu su styrančiais vaisiais. Žiedai žalsvi, smulkūs, susitelkę 10-20 cm ilgio šluotelėse, žydi liepos mėnesį. Vasarą žagreniai aplimpa gana išvaizdžiais žiedais, styrančiais tarsi žvakės virš medžio, o rudenį jo lapai nusidažo vaiskiu raudoniu.
Rūgštusis žagrenis - visiškai nereiklus medelis, kartais augantis kaip krūmas. Žagreniui tinka ir sausokas, akmenuotas priemolis ar priesmėlis, svarbu neužmirkstantis. Pakankamai atsparus ligoms ir kenkėjams, nebijo užteršto miestų oro. Labai šaltomis žiemomis gali apšalti, bet greitai vėl atsigauna. Šalčiui visai atsparūs. Sprogsta vėlai. Žagreniai geriausiai jaučiasi ir gražiausiai atrodo pasodinti pavieniui, vandeniui laidžioje, net skurdokoje žemėje, saulėje.
Žagrenio plitimo problema
Šios dekoratyviosios rūgščiojo žagrenio savybės vis dėl to neatperka jo ydų - agresyvaus, atkaklaus plitimo požeminiais ūgliais keliolikos metrų spinduliu. Todėl rūgščiajam žagreniui sodybose ir kiemuose augti - ne vieta, teigia botanikas, Gamtos tyrimų centro vyresnysis mokslo darbuotojas dr. Z. Gudžinskas. Žagrenis ne tik greitai auga, bet ir pernelyg įkyriai plinta, aplink medelius-krūmelius priželia daugybė nepageidaujamų ūglių - kelių ar net keliolikos metrų spinduliu. Vienas augalas per sezoną gali užauginti apie 5-10 atžalų, kurios išlenda iš žemės per keletą ar net keliolika metrų nuo pagrindinio kamieno. Kieme pasodintas žagrenis atsiduria gėlyne, sode ar net darže. Tenka apgailestauti, bet tokio recepto nežino net mokslininkas dr. Z. Gudžinskas: „Rūgštieji žagreniai visada išaugina daug ilgų, paviršiniuose žemės sluoksniuose išsidėsčiusių šaknų su pumpurais, iš kurių prasikala ūgliai. Nėra jokių būdų sustabdyti šakninių atžalų augimą. Praktiškas botaniko dr. Z. Gudžinsko patarimas - rūgščiųjų žagrenių paprasčiausiai nesodinti nei savo kiemuose, nei sodybose, nei niekur kitur, nes per kelerius metus iš šakninių atžalų susidaro dideli sąžalynai.
Tačiau daugelis žagrenių nemėgsta, nes jie ne tik sparčiai auga, bet ir sparčiai leidžia šaknų atžalas. Kita vertus, atžalas galima iškasti arba tiesiog nupjauti. Erdvioje sodyboje tai nėra didelė problema, o mažuose miestų sklypuose galima sodinti tokius žagrenius, kurie atžalų neleidžia arba augina jų mažai, be to, yra dar puošnesni.
Ne nuodingas, bet gali erzinti
Kaip paaiškino mokslininkas dr. Z. Gudžinskas, rūgštusis žagrenis (Rhus typhina) nėra nuodingas augalas, bet kai kuriems jautresniems žmonėms lapų, stiebų ir vaisių plaukeliai gali sudirginti odą, kvėpavimo takus. Tiesa, botaniko duomenimis, žagrenio gentyje yra daugiau kaip 250 rūšių, tarp kurių esama ir labai nuodingų augalų: „Patys pavojingiausi šios genties augalai kartais atskiriami į raugmedžio (Toxicodendron) gentį. Šių augalų išskiriamos nuodingos medžiagos gali sudirginti odą, gleivines ir kvėpavimo takus, prie pačių augalų net neprisilietus - toksiškų medžiagų tokie žagreniai išskiria į orą, ypač - šiltomis, saulėtomis ir ramiomis dienomis. Mokslininko Z. Mokslininko Zigmanto Gudžinsko žiniomis, ir rūgščiųjų žagrenių mediena nėra plačiai naudojama, kadangi yra minkšta, gana trapi, sunkiai pritaikoma.
Maistui ir gėrimams
Žagrenio vaisiai - ryškiai raudonas prieskonis, kuris dažnai naudojamas Artimuosiuose Rytuose ir Viduržemio jūros regiono virtuvėse. „Jei turite šį medį, jūs sėdite ant aukso patys to net nežinodami. Žagrenis turi rūgštų, citrininį skonį, kuris praturtina daugelį patiekalų, bet ar žinojote, kad jis taip pat yra itin naudingas sveikatai? Šis stiprus prieskonis gausus antioksidantų, vitaminų ir priešuždegiminių savybių, todėl puikiai tinka jūsų mitybai“, - dalijasi Anykščių rajone gyvenanti žolininkė. Žagrenis naudojamas džiovintas ir sumaltas - unikalus rūgštus jo skonis labai primena citrininius pipirus, plačiai naudojamus gruziniškoje ir kitokiose virtuvėse. „Nuo širdies sveikatos palaikymo iki imuniteto stiprinimo ir odos gerinimo - yra daugybė būdų, kaip naudoti šį universalų prieskonį kasdieniame gyvenime. Pabandykite įmaišyti žagrenio vaisių į savo patiekalus ar arbatą, kad patys patirtumėte jo nuostabią naudą sveikatai“, - pataria Dominika Balčiūnė.
Patiekalų gamyboje žagrenis naudojamas kaip prieskonis. Dar senovės Romoje žagrenis (arba kitaip sumac) buvo naudojamas vietoje citrinos arba acto, nes suteikia patiekalams malonią rūgštelę ir rausvą spalvą. Taip pat žagrenis naudojamas marinuoti mėsai, žuviai, paukštienai. Dažnai šiuo prieskoniu skaninamas plovas ir kiti ryžių patiekalai. Salotoms žagrenis suteikia gaivų skonį, juo skaninami ir aštrūs padažai. Žagrenis, sumaišytas su natūraliu jogurtu, yra puikus padažas šašlykams arba kebabams. Jis gerai papildo ir humuso skonį. Sumaišius su svogūno žiedais gaunamas skanus užkandis, o tiesiog užbarstytas ant sumuštinių suteikia jiems naują gaivią natą. Kiaulienai tinka žagrenis, sumaišytas su juodaisiais pipirais ir kmynais, o avienai skaninti rekomenduojama žagrenį maišyti su kuminu. Taip pat žagrenis tinka ruošiant arbatą ar vandenį, gėrimus.
Nauda sveikatai
„Žagrenis yra lyderis tarp didžiausią antioksidantų kiekį turinčių augalų, kas gali padėti širdies ligų, vėžio, diabeto, osteoartrito ligų prevencijai ir gydymui. Palanku naudoti sergantiems diabetu“, - sako žolininkė. Ir vardija net 15 pagrindinių žagrenio privalumų bei patarimų, kaip jį galima panaudoti sveikatai pagerinti.
15 žagrenio privalumų:
- Mažina uždegimą
- Palaiko širdies sveikatą
- Stiprina imuninę sistemą
- Gerina virškinimą
- Reguliuoja cukraus kiekį kraujyje
- Apsaugo nuo infekcijų
- Padeda kontroliuoti svorį
- Malšina gerklės skausmą
- Gerina odos būklę
- Mažina vėžio riziką
- Palaiko kvėpavimo takų sveikatą
- Padidina energijos lygį
- Stiprina kaulus
- Kovoja su šlapimo takų infekcijomis
- Detoksikuoja organizmą
Žagrenis naudojamas ir gaminant gydančius tepalus. Tačiau žolininkė įspėja, kam žagrenio reikėtų vengti - nėščioms, maitinančioms moterims, alergiškiems žmonėms. Todėl prieš vartojant žagrenį medicininiais tikslais Dominika Balčiūnė rekomenduoja pasitarti su gydytoju.
