Nuo genijaus iki eretiko, ir atvirkščiai, - toks yra vieno garsiausių viduramžių mokslininko Galilėjo Galilėjaus gyvenimo kelias. Užkietėjęs revoliucionierius, maištininkas, iki paskutiniųjų gynęs savo įsitikinimus, gali būti laikomas šiuolaikinio mokslo tėvu. Turėjęs drąsos ir ryžto sudrebinti sustingusį viduramžių mokslo pasaulį, Galilėjo Galilėjus privertė žmones kitaip pažvelgti į juos supantį pasaulį, bei įėjo į istoriją, kaip viena reikšmingiausių mokslo pasaulio figūrų.
Galilėjo Galilėjus gimė 1564 m. vasario 15 d. Pizos mieste, Italijoje, Vincento Galilėjaus ir Džiulijos Amanati šeimoje. Jis buvo vyriausias iš septynių vaikų. Šeima priklausė mažajai Florencijos bajorijai ir vertėsi prekyba Pizoje.
Iki 10 metų Galilėjus mokėsi tėvų namuose, vėliau šeima persikėlė į Florenciją, kur mokėsi pas vietinį kunigą Jacopą Borginį. Vėliau Galilėjus įstojo į Santa Maria de Vallombrosa vienuolyną. Tačiau bažnytinė karjera tęsėsi neilgai, kadangi tėvas, pasinaudojęs sūnaus akių liga, 1579 m. nutraukė jo mokslus vienuolyne.
1581 m. septyniolikmetis Galilėjus Pizos universitete tėvo prašymu pradėjo studijuoti mediciną. 1583 m. Galilėjus susitiko su Toskanos dvaro matematiku ir susižavėjo matematika. Tada universitete jis pradėjo lankyti ne medicinos, o matematikos paskaitas. Tačiau jo tėvas nesutiko keisti profesijos ir 1585 m. Galilėjus paliko Pizos universitetą be diplomo.
1589 m. Galilėjus tapo matematikos profesoriumi Pizos universitete. Dėstydamas matematiką jis susipažino su tuo metu garsiausiu matematiku dirbančiu Romos kolegijoje K. Klavijumi. 1592 m. Galilėjus persikėlė į Padujos universitetą, kur iki 1610 m. dėstė geometriją, mechaniką ir astronomiją. Čia jis pradėjo remti M. Koperniko heliocentrinę teoriją ir tobulinti ją.
Moksliniai atradimai ir kovos su Bažnyčia
XIV-XVI amžiuje mokslininkai bei filosofai Europoje įgijo vis daugiau žinių apie visatą, ir jų požiūris ėmė skirtis nuo Katalikų bažnyčios mokymų. Iki Galilėjaus laikų daugelis tikėjo, kad Saulė, planetos ir kitos žvaigždės sukasi aplink Žemę. Tačiau per savo teleskopą Galilėjus matė akivaizdžių įrodymų, prieštaravusių to meto visuotinai priimtiems mokslo teiginiams. Pavyzdžiui, stebėdamas Saulės paviršiuje besikeičiančias dėmes, jis įžvelgė, kad Saulė sukasi apie savo ašį. Keliais dešimtmečiais anksčiau, nei Galilėjus atliko savo stebėjimus, lenkų astronomas Mikalojus Kopernikas išplėtojo teoriją, kad Žemė sukasi aplink Saulę. Galilėjus studijavo Koperniko veikalus apie dangaus kūnų judėjimą ir surinko šią teoriją patvirtinančių įrodymų.
1608 m. pagal brėžinius Galilėjus sukonstravo Teleskopą. 1609 m. jis pristatė savo teleskopą, kuris buvo didžiulis jo pasisekimas. 1610 m. sausio 7 d. įvyko perversmas astronomijoje: G. Galilėjus nukreipęs teleskopą į Jupiterį atrado jo 4 didžiausius palydovus. Šie atradimai, kartu su Mėnulio kalnų, Veneros fazių kaitos ir Saulės dėmių stebėjimais, buvo aprašyti knygoje "Žvaigždžių pasiuntinys" (1610).
1615 m. Katalikų bažnyčios inkvizicija paskelbė, kad heliocentrizmo teorija yra „kvaila, absurdiška ir eretiška“. 1616 m. kardinolas Belarminas informavo Galilėjų apie naujai išleistą Katalikų bažnyčios dekretą, kuriuo buvo pasmerktos Koperniko idėjos. 1623 m. popiežiumi tapo Galilėjaus draugas Urbonas VIII. Todėl 1624 m. mokslininkas paprašė popiežių panaikinti 1616 m. dekretą. Tada Galilėjus parašė knygą "Dialogas apie dvi svarbiausias pasaulio sistemas - Ptolemajo ir Koperniko" (1632).
Nors popiežius nurodė Galilėjui nebūti šališkam, knyga buvo įvertinta kaip palaikanti Koperniko idėjas. Neilgai trukus mokslininko priešininkai ėmė tvirtinti, jog šia knyga pajuokiamas popiežius. Apkaltintas erezija ir bijodamas kankinimų, Galilėjus buvo priverstas paneigti Koperniko mokymus. 1633 m. gegužės 22 d. Romos inkvizicija paskyrė jam namų areštą iki gyvenimo pabaigos ir uždraudė jo raštus.
Kelis šimtmečius kai kurie Galilėjaus veikalai taip ir liko katalikams draudžiamų knygų sąraše. Bet 1979 m. Bažnyčia peržiūrėjo prieš 300 metų Romos inkvizicijos priimtą sprendimą.
Galilėjus taip pat sukonstravo įvairių prietaisų: proporcionalą matematiniams skaičiavimams, termoskopą (termometro prototipą), mikroskopą (1624 m.), dviejų lęšių žiūroną ir iškėlė svyruoklinio laikrodžio idėją.
Savo gyvenimo pabaigoje Galilėjus buvo visiškai aklas. Mirė 1642 m. sausio 8 d. Arčetryje, netoli Florencijos.
Galilėjaus vardu pavadintas asteroidas nr. 697, krateris Mėnulyje, Jungtinių Amerikos Valstijų erdvėlaivis Galileo, taip pat pagreičio matavimo vienetas "galas".
Galilėjus išplėtojo fizikos metodą, kurio esmė - eksperimentinis reiškinių tyrimas, jų esminių savybių išskyrimas, idealizuotų objektų naudojimas, rezultatų matematinis nusakymas, išvadų eksperimentinis tyrimas. Svarbiausi yra G. Galilei mechanikos ir astronomijos atradimai. Nustatė matematinės svyruoklės periodo nepriklausomumą nuo svyruoklės masės (1583 m.), kūnų laisvojo kritimo, kampu į horizontą mesto kūno judėjimo ir inercijos (1604-09 m.) dėsnius, tiesiaeigio tolyginio judėjimo reliatyvumo principą.
Didžioji gamtos knyga parašyta matematikos kalba
„Didžioji Gamtos knyga parašyta Matematikos kalba“, - taip mąstė ir mokė Galilėjus. Jo darbai sujungė eksperimentinę fiziką su matematiniu modeliavimu, kas tapo šiuolaikinės fizikos pagrindu. Jis ne tik atrado naujus fizikos dėsnius, bet ir sugebėjo juos paaiškinti matematiškai, taip atverdama kelią naujiems atradimams.
Galilėjo įžvalgos ir atradimai pakeitė pasaulio supratimą ir padėjo pamatus naujam mokslo epochai. Jo drąsa abejoti autoritetais ir ieškoti tiesos per eksperimentus ir matematinį modeliavimą įkvėpė daugybę vėlesnių mokslininkų.
Nors Galilėjus buvo persekiojamas ir priverstas atsižadėti savo įsitikinimų, jo darbai ir idėjos išliko ir padarė nepaprastą įtaką mokslui. Jis yra laikomas vienu iš didžiausių mokslininkų istorijoje, o jo indėlis į fizikos ir astronomijos mokslus yra neįkainojamas.
Galilėjaus konfliktas su Katalikų Bažnyčia įkvėpė daugelį žymių rašytojų, pavyzdžiui, Bertoldą Brechtą, o jo vardas minimas ir populiariosios kultūros kūriniuose, pavyzdžiui, britų roko grupės „Queen“ dainos „Bohemijos rapsodija“ žodžiuose.
Galilėjo Galilėjus gimė 1564 m. vasario 15 d. ir mirė 1642 m. sausio 8 d.
