Erica Jennings, tikruoju vardu Erika Kvin Dženings, gimė 1980 m. gegužės 17 d. Ji yra žinoma džiazo, soulo, folk ir pop muzikos atlikėja, dažnai vadinama ryškiausia Lietuvos raudonplauke.
Erica gimė ir augo Airijoje. Paauglystėje, nuo 1992 iki 1994 m., ji dvejus metus gyveno Tanzanijoje, Dar es Salame, kur lankė tarptautinę mokyklą. Šį laikotarpį ji prisimena kaip labai įspūdingą, mat mokykloje mokėsi penkiasdešimt trijų skirtingų tautybių atstovai.
Į Lietuvą Erica atvyko būdama šešiolikos metų, kai čia pradėjo dirbti jos tėvai. Nors iš pradžių kalbos barjeras kėlė sunkumų, ji netrukus susipažino su grupe „Skamp“ ir rado bendrą muzikinę viziją. Šio sprendimo ji nesigaili ir džiaugiasi likusi Lietuvoje, vertindama šalies grožį ir žmonių nuoširdumą.
Muzikinė karjera su grupe „Skamp“
Erica Jennings prisijungė prie grupės „Skamp“, kurią 1998 m. kartu su Viktoru Diavara ir Viliumi Alesiumi įkūrė Erica Jennings. Nors grupė buvo aktyvi ir prieš jos prisijungimą, didžiausio populiarumo sulaukė po bendros dainos „Summertime“ įrašymo. Iki tol „Skamp“ buvo laikomi pernelyg neįprastais ir keisto stiliaus, tačiau po šio kūrinio jie pradėjo gauti kvietimus koncertuoti ir įrašinėti. Nuo tada grupė ir skaičiuoja savo muzikinį kelią. 2023 m. rugpjūtį jie atšventė 25-ąsias metines.
2001 m. grupė „Skamp“ atstovavo Lietuvai „Eurovizijos“ dainų konkurse su daina „You Got Style“, užimdama 13-ą vietą. Grupė pelnė ne vieną apdovanojimą, tarp jų - geriausio debiuto, geriausio albumo ir geriausios grupės titulus.
Solinis kelias ir šeima
Nors grupė „Skamp“ laikui bėgant susitikdavo rečiau, Erica sėkmingai tęsė savo solinę muzikinę karjerą. Ji dalyvavo įvairiuose projektuose, televizijos konkursuose ir „Eurovizijos“ atrankose. Kartu su vyru Jurgiu Didžiuliu jie koncertavo kaip duetas „The Ball & Chain“.
2016 m. Erica išleido savo debiutinį albumą „Leading Me Home“, o 2020 m. - albumą „Songs in Saturn“.
Erica Jennings yra ne tik atlikėja, bet ir aktyvi visuomenės veikėja. Ji yra feministė, LGBT ir gyvūnų teisių gynėja, nuo vaikystės įpratusi ginti savo nuomonę ir kovoti už teisybę. Ji taip pat yra trijų vaikų mama, sėkmingai derindama muzikinę karjerą su motinyste.
Su vyru Jurgiu Didžiuliu Erica susituokė 2007 m. Kolumbijoje. Tais pačiais metais, gruodžio 31 d., Vilniaus Antakalnio ligoninėje gimė jų sūnus Pranas Emilijus. 2013 m. Erica ir Jurgis kartu dalyvavo LNK muzikiniame šou „Lietuvos balsas“ 2-ame sezone kaip mokytojai. 2017 m. birželio 5 d. pora susilaukė dukros Gajos.
«Mūsų dienos kaip šventė» Šeimyninis duetas - Erica Jennings ir Jurgis Didžiulis
2022 m. Erica Jennings dalyvavo atrankoje „Pabandom iš naujo!“ su daina „Back to myself“, tačiau nepateko į finalą.
Šeimos istorija ir Jurgio Didžiulio patirtis
Jurgio Didžiulio šeimos istorija yra išskirtinė. Jo seneliai po Antrojo pasaulinio karo emigravo į Kolumbiją, kur tuo metu gyveno ir abu Jurgio tėvai. Jurgio tėtis yra lietuvis, gimęs Kolumbijoje, o mama - kolumbietė. Jurgis prisimena, kaip jo seneliai palaikė glaudų ryšį su Lietuva ir net kurį laiką gyveno kartu su keturiomis kartomis po vienu stogu.
Jurgio seneliai aktyviai prisidėjo prie Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo ir rėmė įvairias iniciatyvas. Jie investavo į „Klaipėdos naftą“, prisidėdami prie šalies energetinės nepriklausomybės.
Jurgis Didžiulis, nors ir kilęs iš šeimos, kurioje nebuvo daug menininkų, pats pasirinko muziko kelią. Jo mama, pasak jo, turi meninę gyslelę ir yra puiki rašytoja.
Jurgis taip pat pasidalino prisiminimais apie pavojingą gyvenimą Kolumbijoje narkobaronų valdymo laikais, politinę nesantaiką ir smurtą. Ši patirtis paskatino jį grįžti į Lietuvą, nes gyventi Bogotoje buvo nesaugu. Jis prisimena automobilio vagystę ir baimę būti pagrobtam.
Nors Jurgis studijavo politinius mokslus ir verslo vadybą, muzika jam visada buvo artima. Jis suprato, kad muzika gali turėti didelę įtaką žmonėms ir padėti kurti ryšius.
Jurgis taip pat atskleidė priežastis, kodėl iširo grupė „Inculto“. Pasak jo, grupės nariams reikėjo kurti muziką, kuri atneštų finansinę naudą, o ne tą, kurią diktuoja širdis. Vėliau jis bandė kurti grupę su Erica Jennings, tačiau tai taip pat buvo sudėtinga.
Šiuo metu Jurgis Didžiulis gyvena Ibizoje, kur kuria grupių ir komandų formavimo per muziką veiklą. Jis teigia, kad Ibiza jam asocijavosi su narkotikais ir diskotekomis, tačiau atrado ten seną hipių bendruomenę ir alternatyvų gyvenimo būdą.
Nors Jurgis ir Erica formaliai dar nėra išsiskyrę, jie nutarė eiti skirtingais keliais, suprasdami, kad tai bus geriausia abiem. Jurgis teigia esąs laimingesnis ir vertina tarp jų esantį supratingumą.
Erica turi dvi seseris - Anne ir Deirdre. Jos visada palaikė glaudų ryšį, nepaisant amžiaus skirtumo. Seserys prisimena Ericą kaip užsispyrusią ir kūrybingą vaikystėje, mėgstančią dainuoti ir vaidinti.
