Tėvams, ypač vyresnių vaikų, dažnai kyla klausimų, ar mišraus amžiaus vaikų grupė tikrai yra gera terpė vaikams ugdytis. Juk tokioje grupėje vaikų žinių lygis, suvokimas labai skiriasi. Visgi Valdorfo pedagogikoje teigiama, kad pagrindinis ikimokyklinio amžiaus vaikų mokymosi būdas dėl jų mąstymo ir pasaulėvokos ypatumų yra ne mokytojo tiesiogiai perduodamų sąvokų ir žinių kaupimas, o stebėjimas, mėgdžiojimas, laisvas kūrybinis žaidimas, iš kurių pastarasis yra ypač svarbus.
Mišraus amžiaus grupės privalumai
Amerikiečių psichologijos tyrinėtojas mokslininkas P. Gray savo straipsnyje „Ypatinga mišraus amžiaus vaikų žaidimo vertė“ (The Special Value of Age Mixed Play) išskiria kelis svarbius mišraus amžiaus grupių privalumus:
- Jaunesni vaikai, žaisdami su vyresniais, veikia savo artimiausios plėtros zonoje. Artimiausios plėtros zona - sociokultūrinės ugdymosi teorijos pradininko P. Vygotskio pristatytas terminas. Tai zona, kurioje mokymasis vyksta efektyviausiai, t. y. kur „pats dar negaliu, bet su pagalba man pavyksta”. P. Gray pažymi, kad jaunesni vaikai gauna naudos iš žaidimų su vyresniais, nes su jais gali žaisti sudėtingesnius, sunkesnius žaidimus nei su savo bendraamžiais.
- Žaidimas mišraus amžiaus grupėje leidžia jaunesniems vaikams mėgdžioti. Mėgdžiojimas yra pats natūraliausias mažų vaikų būdas mokytis. Stebėdami ir mėgdžiodami vaikai įgyja reikalingų įgūdžių kasdieniniam gyvenimui. Žaidimas su vyresniais vaikais suteikia jaunesniems daug galimybių stebėti ir mėgdžioti. Tyrimų metu P. Gray dažnai stebėjo situacijas, kai bendrą vyresnių ir jaunesnių vaikų žaidimą keisdavo epizodai, kurių metu vyresni vaikai žaisdavo patys ar užsiimdavo kita jiems įdomia veikla, o jaunesnieji juos tiesiog stebėjo.
- Žaisdami su vyresniais vaikais, jaunesni įgyja dar vieną globos ir emocinio palaikymo šaltinį. Jaunesni vaikai gali ne tik mokytis iš vyresniųjų žaisdami kartu su jais, bet ir gauti iš jų emocinį palaikymą.
Tuo tarpu vyresni vaikai, žaisdami su jaunesniais, taip pat gauna daug naudos:
- Žaidimas mišrioje grupėje laidžia vyresniems vaikams ugdytis globos ir lyderystės gebėjimus. Žaidimai su jaunesniais vaikais suteikia vyresniesiems galimybių parodyti savo brandą, globoti, rūpintis, atliepti jaunesnių vaikų poreikius, ugdytis lyderystės gebėjimus.
- Žaidimas su jaunesniais vaikais leidžia vyresniesiems gilinti savo žinias ir supratimą per mokymą. Kai žaidimo metu vyresnieji turi paaiškinti taisykles ar perteikti žaidimo koncepciją jaunesniems, jie turi patys suvokti tai, ką nori paaiškinti, atrasti tinkamus žodžius, kad jaunesni draugai galėtų juos suprasti.
- Žaidimas mišrioje grupėje skatina vyresnių vaikų kūrybiškumą. Savo tyrimų metu P. Gray pastebėjo, kad bendruose vyresnių ir jaunesnių vaikų žaidimuose yra mažiau konkurencijos, todėl jie kūrybiškesni nei to paties amžiaus vaikų žaidimai. Vakarų kultūroje vaikų žaidimams dažnai būdinga konkurencija, poreikis laimėti, būti geriausiam, tačiau tuomet, kai žaidžia skirtingo amžiaus vaikai, noras laimėti tampa noru patirti malonumą, džiaugtis procesu, tiesiog žaisti.
Kaip mišraus amžiaus grupės veikia vaikų raidą?
Yra vaikų darželių, kuriuose vaikai neskirstomi į grupes griežtai tik pagal amžių. Tokiose mišriose grupėse drauge žaidžia ir laiką leidžia ir trimečiai, ir penkiamečiai. Ko turi tokios darželio grupės daugiau: privalumų ar trūkumų? Vaikas, būdamas tarp skirtingo amžiaus darželinukų, užmezga įvairių draugysčių pagal savo poreikius, charakterį ir dažnai tai visiškai nepriklauso nuo amžiaus.
Be to, skirtingo amžiaus grupės pedagogus skatina dirbti su kiekvienu vaiku pagal individualius gebėjimus, o ne pagal „visi tokio amžiaus vaikai turi daryti tą ir tą”. Taip mažinama konkurencija tarp vaikų, jų lyginimas. Tai skatina vaikų motyvaciją veikti ir pasitikėti savimi.
Tokios grupės taip pat skatina vaikų kalbos raidą. Jaunesni vaikai, stebėdami ir klausydami vyresniųjų, greičiau turtina savo žodyną ir mokosi bendrauti. Vyresni vaikai, aiškindami jaunesniesiems žaidimo taisykles ar kitas situacijas, gilina savo supratimą ir mokosi aiškiai bei suprantamai reikšti mintis.
Taip pat tokiose darželio grupėse yra galimybė lankyti broliams ir seserims tą pačią grupę. Tuo tėveliai labai džiaugiasi.
Ar visada mišraus amžiaus grupė yra geriausia išeitis?
Akivaizdu, kad mišraus amžiaus grupės turi daug privalumų. Tačiau tai jokiu būdu nereiškia, kad vaikus verta tiesiog sugrupuoti, ir viskas įvyks savaime. Su mišraus amžiaus grupe privalo dirbti specialistas, mokantis atsižvelgti į individualius poreikius ir gebėjimus bei gebantis pritaikyti ugdymo programą ir metodus, labiausiai tinkančius būtent tai skirtingo amžiaus grupei.
Suaugusieji auklėja savo veiksmais, o ne žodžiais, todėl tiek mišraus, tiek vieno amžiaus vaikų grupėje svarbiausia yra nuoširdus, kompetentingas pedagogas. Jis parengia saugią aplinką, numato, inspiruoja įdomią, vaikų interesus, poreikius atitinkančią veiklą, skatina laisvą vaikų žaidimą, sudaro sąlygas, padeda vaikams susidraugauti.
Jeigu vaikas lanko bendraamžių grupę, tai gali būti privalumas, nes:
- Panašūs vaikų poreikiai, interesai, lengviau rasti įvairią veiklą, žaidimus, nes edukacinė aplinka būna paruošta atsižvelgiant į vaikų amžių.
- Per darželio lankymo laikotarpį vaikai pamažu susidraugauja, „susigyvena”.
- Visi drauge išeina į kitą grupę ar mokyklą.
Tačiau, kaip minėta, mišraus amžiaus grupėje vaikas gali:
- Kol yra mažas - noriai globojamas vyresniųjų vaikų.
- Greičiau vystytis kalba, turtėti žodynas.
- Noriai mokytis įvairių veiklų, bendravimo stebėdamas, veikdamas drauge su vyresniaisiais.
- Paūgėjęs pats tapti mažiesiems pamėgdžiojimo modeliu.
Renkantis grupę vaikui, svarbu atsižvelgti į jo individualius poreikius, temperamentą ir emocinę brandą. Kartais verta pasitarti su vaiko psichologu ar pedagogu, kuris padės priimti geriausią sprendimą.
